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Depuis quelques années, la nourriture santé pour chiens et chats est en plein boom

BRUXELLES Des yaourts ou des crèmes glacées pour le côté plaisir. Et, côté santé-nutrition, une gamme de plus en plus vaste d'aliments divers : pour les chiots, pour les chiens de petite ou de grande taille, pour les labradors ou les yorkshire, pour les chats persans, siamois ou maine coon, pour les chiens et chats d'intérieur ou, au contraire, pour ceux qui adorent barouder, pour ceux qui affichent un surpoids, ou encore pour la sensibilité bucco-dentaire, digestive ou cutanée... pour les chats en période de mue et pour ceux sujets aux boules de poils.

Difficile de s'y retrouver parmi les innombrables variétés de nourriture pour chiens et chats présentées dans les magasins spécialisés. Pourtant, plutôt que les traditionnelles boîtes et croquettes sèches, ce sont ces aliments que les maîtres plébiscitent. A tort ou à raison. En tout cas, en y consacrant un budget plus important car il faut savoir par exemple que le sac de croquettes telle race de chat se vend en moyenne 25 € contre 8 à9 € le sac de grande marque que vous trouverez en supermarché...

"D'abord est apparue la nourriture industrielle dans les années 50", explique M.De Praet, acheteur chez Tom & Co (groupe Delhaize). "Il s'agissait de boîtes de pâtées. Puis, la nourriture sèche a pris le dessus car d'une qualité nutritionnelle plus élevée. Enfin, plus récemment, a été développée la nourriture santé. Et ce créneau, c'est vrai, se vend de plus en plus : on note un bon de plus de 10 % en quelques années de temps."

Dans ce créneau-là, justement, l'acheteur a pensé à lancer en Belgique un produit qui existait déjà aux Etats-Unis : la barquette micro-ondable pour chien ! "J'en ai parlé à un fournisseur qui a développé le produit", poursuit M.De Praet. "C'est un tout nouveau concept, exclusif pour nos magasins. En interne, nous l'avons testé auprès de différentes races de chiens qui l'ont approuvé". L'animal apprécierait ainsi la viande fraîche (30 % de la barquette vendue 1,15€, le reste étant des pâtes, du riz, des légumes et pommes de terre), tandis que son odorat est stimulé car le plat est réchauffé ! Pour accompagner le repas, un autre fabriquant a alors imaginé une eau minérale spéciale, Water Dog (et Water Cat), en réalité une eau minérale de source pure à laquelle sont ajoutés antioxydants, vitamine C et fibres solubles. Tellement plus chic que l'eau du robinet. Tellement plus chère aussi : 1,69 € la bouteille d'1,5 litre d'eau pour chien et quasiment deux euros le litre d'eau pour chat...

N. F.