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PARIS (AP) - Dix personnalités internationales, parmi lesquelles le crooner espagnol Julio Iglesias, le comédien québécois Anthony Kavanagh, l'acteur américain Joaquin Phoenix, la chanteuse française Sylvie Vartan, l'actrice et chanteuse britannique Jane Birkin ou la violoniste allemande Anne-Sophie Mutter ont interpellé jeudi le gouvernement français, pour qu'il «amorce une politique volontariste visant à interdire l'importation des produits dérivés de phoque, et aide le Canada à regarder vers la modernité».
Alors que le Canada a annoncé jeudi un quota de chasse fixé à 270 000 pour 2007, les dix signataires enjoignent Nelly Ollin, ministre de l'Écologie et du Développement durable, et Christine Lagarde, ministre déléguée au Commerce extérieur, à suivre l'exemple de la Belgique, premier pays de l'UE à avoir récemment promulgué une interdiction d'importations de tous produits dérivés du phoque.
«Les États-Unis, le Mexique, la Croatie ont déjà interdit cette importation», poursuivent-ils dans la lettre ouverte à en-tête de la Société protectrice des animaux (SPA) et du Fonds international de la protection animale (IFAW).
Les signataires se félicitent cependant «des procédures engagées» par d'autres pays, dont les Pays-Bas, l'Allemagne, l'Autriche, le Luxembourg et l'Italie, pourtant citée comme «le principal pays importateur de ces produits».
«En dépit de l'adoption en septembre dernier d'une déclaration écrite du Parlement européen en faveur d'une telle loi au sein de l'UE, on se renvoie la balle entre l'Union et les gouvernements nationaux», a expliqué jeudi à l'AP Nicolas Biscaye, responsable communication de la SPA.
«L'UE attend que plusieurs États légifèrent au plan national pour harmoniser, alors qu'en France, le gouvernement attend des décisions au plan européen pour suivre», déplore-t-il, parlant aussi du «souhait de Paris de ne pas froisser le Canada».
«354 344 phoques ont été abattus en 2006, alors qu'un quota de 335 000 était alloué aux chasseurs pour 2006«, rappellent les signataires, parlant d'une «chasse d'un autre temps (...) économiquement non viable, et unanimement condamnée par l'opinion publique internationale, Canada y compris».
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